Muchos clientes de correo electrónico hoy en día ofrecen soporte para Unicode en los cuerpos de mensaje. Aunque muchos no envían los mensajes en Unicode de forma implícita, e igualmente no todos los sistemas están configurados con tipografías capaces de mostrar el rango completo de caracteres Unicode.

El soporte de Unicode en las líneas de asunto (encabezados Subject: de los mensajes) y en las direcciones electrónicas es más problemático, puesto que es necesario coordinar varios estándares para manejar correctamente la presencia de datos no ASCII en un protocolo que originalmente fue diseñado solamente para este conjunto de caracteres:

• RFC 2047 provee soporte para codificar valores no ASCII en los encabezados de un mensaje de correo electrónico (Véase encoded word)
• RFC 3490 provee soporte para nombre de dominio no ASCII

Sin embargo, los nombre de los buzones (la parte de la dirección de correo electrónico que antecede al símbolo '@') aún está limitada al subconjunto de caracteres imprimibles de ASCII por la RFC 2822.